ЩЁЛОК - универсальное моющее средство

Щёлок – универсальное моющее средство и по совместительству – удобрение. Раньше его использовали повсеместно для стирки, мытья полов и посуды, для мытья тела и головы, для дезинфекции белья, опрыскивали им растения для защиты от вредителей... Использовали щёлок и в качестве жидкого мыла, и для чистки зубов. А если приготовить такое “мыло” на травах (ромашке, душице, череде, полыни...), то это будет просто превосходное средство. Щёлок для мытья рук удобно держать в отдельном маленьком рукомойнике, висящим рядом с основным, с водой. А ещё хорошо держать рядышком кувшинчик с настоем трав (или одной травы, или сбора), из которого можно при желании добавлять настой в воду для умывания. Ну где в городе можно так умыться! Вода из родника, сдобренная травяным настоем просто не сравнивается даже с водопроводной хлорированной водой.

Готовят щёлок из древесной золы, лучше берёзовой. Для золы удобно поставить у печи специальный ящик, куда её ссыпают по мере появления, лучше сразу в него и просеивать. Раньше щёлок делали в больших деревянных бочках, которые назывались буком или бучалом. В бочку насыпали золу, заливали водой, а потом бросали в неё раскалённые заранее камни (они назывались соответственно бучными). Вода сразу же нагревалась, и основной компонент щёлока поташ (К2СО3) начинал растворяться (по материалам книги Г. Федотова “Русская печь”).

В-общем, для приготовления щёлока золу надо растворить в воде, лучше горячей, но можно и холодной. На ведро воды нужно 2-3 кг золы. Кипятить воду не обязательно, можно просто перемешать и дать раствору подольше отстояться (до осветления), а потом аккуратно слить, не взбалтывая осадок. Если решите кипятить (варить щёлок), следите, чтобы вода кипела очень слабо. Если щёлок получился тёмным, можно процедить его через ткань или дать ему отстояться и потом слить. Щёлок готов.

При стирке такой щёлок нужно разбавить водой 1:2. Если приготовить щёлок более концентрированным (на две трети заполнить ведро золой и долить воды), то и разбавлять его надо сильнее (1:10).

По воспоминаниям деревенских жителей: на ведёрный чугун клали узелок с золой (он как шарик) диаметром примерно 15-17 см. Такой щёлок использовали для стирки льняного белья.